攀緣玫瑰枝條比較硬直，植株從基部抽粗壯的筍芽，以成熟老枝建立整體樹勢，它的花徑通常比較大，如豐花玫瑰或雜交茶玫瑰大小，因此叢開能力比較弱且花朵數(shù)量較少。蔓延玫瑰枝條相較下就比較松散且柔軟，植株從基部抽數(shù)量較多的長筍芽或主枝，花開叢串，花雖小但數(shù)量相當(dāng)可觀，其生長勢就如同其名在地上“蔓延”，這些既柔軟且蔓長的枝條，甚至碰觸地面就能長根。
從玫瑰分類上亦能體會其不同之特征，如攀緣玫瑰是屬于現(xiàn)代玫瑰，因此其花形花色和目前玫瑰盆花或切花非常相近，比較具“現(xiàn)代感”，而蔓延玫瑰就比較接近其原生種的親本，枝條柔軟蔓長，尤其是照葉玫瑰雜交品種，非常適合攀爬大型木棚架、拱形架或其他建物。
絕大部份的攀緣玫瑰具重覆開花性，新舊枝條都會開花；而蔓延玫瑰幾乎是一年開一次花，當(dāng)年新抽枝條不開花，舊老枝所抽之枝條或側(cè)芽才會有花苞，這也就是為什么一季開花之蔓延玫瑰，只能修剪掉已開過花的枝條，不能將老枝一概強(qiáng)剪。蔓延玫瑰植株巨大且耐寒，攀緣玫瑰植株相對就比較小。當(dāng)然攀緣玫瑰和蔓延玫瑰兩者中間也許會有些重疊之處，不過在分辨上倒不會有太大爭議。
另外還有一種常見的名稱pillar，所謂的pillar是指生長比較不強(qiáng)勢的蔓性玫瑰，亦稱“半蔓性玫瑰”，不過還是有些例外，例如'American Pillar'雖稱為pillar，但其生長卻非常強(qiáng)勢。
同一品種蔓性玫瑰處于不同環(huán)境下，其生長勢往往會有差異，特別是在天候較熱之地區(qū)，植株通常比溫帶地區(qū)巨大許多。如歐洲有些灌木玫瑰，到了美國南部生長勢卻如同蔓性玫瑰一樣，因此會被歸類為蔓性玫瑰。同理，也有被歸類為蔓性玫瑰的品種，在北美就蔓不起來，所以稱為灌木玫瑰或蔓性玫瑰也都能被接受。
