龜甲牡丹是仙人掌科巖牡丹屬多年生草本植物。龜甲牡丹主根肥大；莖干呈倒圓錐形，上面生有三角形的疣突，疣突的先端尖，表皮灰綠色，皺裂成不規(guī)則的紋路，紋路間生有短絨毛；有蓮座狀生長肉質(zhì)葉，葉片灰綠，葉面具龜裂狀褶皺，似龜甲；株頂具白色細(xì)密茸毛，開淡紫色重瓣花朵；果實(shí)橢圓形，綠色。花期為秋、冬季。
龜甲牡丹原產(chǎn)美國得克薩斯州西南部和墨西哥北部，中國近些年引種栽培。龜甲牡丹喜溫暖，陽光充足，空氣流通的環(huán)境；土質(zhì)要求排水良好，透氣性強(qiáng)的砂礫土；稍耐寒。龜甲牡丹的繁殖方法為先播種，然后盡快做實(shí)生苗嫁接。
龜甲牡丹是仙人掌類植物中Zui名貴的種類之一，因形似石頭故稱為“活的巖石”，全株常做盆栽用于觀賞。龜甲牡丹僅在一些大型植物園及科研院所有少量引種栽培，用于科研、科普。龜甲牡丹的特征龜甲牡丹與其他的多肉類植物相比，這種植物的長相非常怪異，它的植株為半圓形狀，就像是一個(gè)倒扣的瓷碗一樣，而且表面還非常的粗糙，生長著類似于菠蘿一樣的斑紋，顏色為赭灰色，如果不仔細(xì)觀看的話，你肯定會(huì)以為那是一只蜷縮的烏龜呢！
然后別看的它的根莖很不起眼，花朵卻非常的漂亮，花型飽滿圓潤，色澤淡雅秀氣，看上去和牡丹花有著幾分相似。也正是因?yàn)檫@個(gè)緣故，人們便給它起了一個(gè)很形象的名字，叫做龜甲牡丹。
龜甲牡丹的身世接下來我們先了解一下龜甲牡丹的身世，它和我們常見的仙人掌是同一個(gè)植物門類，Zui早出現(xiàn)在美洲大陸，隨著人們肆意的挖掘，導(dǎo)致野生的植株越來越少，甚至到了瀕臨滅絕的地步。目前只有在美國的少數(shù)地區(qū)，還能見到龜甲牡丹的影子。不過，早在幾年之前，美國**就把它定為國寶級(jí)的植物，并且嚴(yán)格限制對(duì)外出口。所以說，要想見到一株鮮活的龜甲牡丹，的確是一件很困難的事情。
植物園龜甲牡丹播種方法：
一：溫度龜甲牡丹這種植物繁殖非常困難，它的果實(shí)成熟期非常長，而且發(fā)芽困難，所以必須要控制好溫度與環(huán)境。它的植株與種子喜溫暖，但也能耐5℃低溫，冬季斷水情況下，能耐0℃以下低溫。但是這并不代表它可以在如此嚴(yán)苛的條件下發(fā)芽。
二：光照龜甲牡丹萌芽時(shí)喜歡充足而柔和的陽光，所以溫度適合的時(shí)間多為春夏交替時(shí)節(jié)，但如果是在夏季對(duì)其種子進(jìn)行萌發(fā)的話，需適當(dāng)遮陰室內(nèi)光線明亮處，因?yàn)樘^猛烈的陽光可能會(huì)影響它的出芽及成活率，但也不能完全擱放于陰暗有通風(fēng)的角落中，這樣它的種子更不容易萌發(fā)。
三：水分當(dāng)龜甲牡丹成功出芽之后，要注意控制對(duì)它的澆水。一般生長季節(jié)要充分澆水，但標(biāo)準(zhǔn)以土壤保持濕潤為主，不要過于頻繁與密集，它還是屬于耐干旱的仙人掌類，可待盆土干燥之后再澆，澆則澆透，但忌盆中持續(xù)積水，所以選擇的花盆一定需要滲水性好。而冬季為它的休眠期，可以完全不澆水。四：土壤龜甲牡丹的幼苗長成之后，其實(shí)就比較好養(yǎng)活了。它比較耐貧瘠的土壤，在野外，所有的巖牡丹屬植物都是生長于石灰性的土壤中的，所以它不需要疏松的土壤，反而需要含有堅(jiān)硬的沙質(zhì)粘土、大量的礦物質(zhì)及低水分的土壤混合在一起。不過一定要保持它具有良好的透水性。
龜甲牡丹被禁養(yǎng)的注意原因龜甲牡丹被教科文組織列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿(mào)易公約》(CITES)，該公約禁止國際間任何形式的龜甲牡丹買賣交易。我國也明令禁止進(jìn)出口龜甲牡丹。
