栽植傳承月季原產(chǎn)于中國,有二千多年的栽培歷史,相傳神農(nóng)時(shí)代就有人把野月季挖回家栽植,漢朝時(shí)宮廷花園中已大量栽培,唐朝時(shí)更為普遍。由于中國長江流域的氣候條件適于薔薇生長,所以中國古代月季栽培大部分集中在長江流域一帶。
中國的六朝南齊(公元497—501年)詩人謝眺有《詠墻薇》詩句描述薔薇花為紅色。而古代月季的栽培,見之記載的則要比薔薇晚二、三百年左右。宋代宋祁著《益都方物略記》記載:“此花即東方所謂四季花者,翠蔓紅花,屬少霜雪,此花得終歲,十二月輒一開?!蹦菚r(shí)成都已有栽培月季。
明代劉侗著《帝京景物略》中也寫了“長春花”,當(dāng)時(shí)北京豐臺(tái)草橋一帶也種月季,供宮廷擺設(shè)。在李時(shí)珍(公元1950年)所著的《本草綱目》中有藥用用途的記載,但中國記載栽培月季的文獻(xiàn)早為王象晉(公元1621年)的二如堂《群芳譜》,他在著作中寫到“月季一名‘長春花’,一名‘月月紅’,一名斗雪紅,一名‘勝紅’,一名‘瘦客’。灌生,處處有,人家多栽插之。青莖長蔓,葉小于薔薇,莖與葉都有刺?;ㄓ屑t、白及淡紅三色,逐月開放,四時(shí)不絕。花千葉厚瓣,亦薔薇類也?!?
由此可見在當(dāng)時(shí)樹狀月季早已普遍栽培,成為處處可見的觀賞花卉了。這比歐洲人從中國引進(jìn)月季的記載早了月一百六十多年。到了明末清初,月季的栽培品種就大大增加了,清代許光照所藏的《月季花譜》收集有64個(gè)品種之多,另一本評(píng)花館的《月季畫譜》中記載品種月季有109種。清代《花鏡》一書(公元1688年)寫到:“月季一名‘斗雪紅’,一名‘勝春’,俗名‘月月紅’。藤本叢生,枝干多刺而不甚長。四季開紅花,有深淺白之異,與薔薇相類,而香尤過之。須植不見日處,見日則白者一二紅矣。分栽、扦插俱可。但多蟲莠,需以魚腹腥水澆。人多以盆植為清玩?!?
這已簡單說明了栽培繁殖月季的主要原則。并可看出有白色月季遇日光變紅的品種,類似當(dāng)今栽培的某些現(xiàn)代月季品種。由于從1840年的鴉片戰(zhàn)爭開始到新中國建立,中國大多時(shí)間處于戰(zhàn)亂年代,民不聊生,中國的本種月季在解放初期僅存數(shù)十個(gè)品種在江南一帶栽種。