楓樹葉片在秋冬季節(jié)常變成紅色，而火紅的“楓葉”則是秋冬季節(jié)沒離開的景觀。實際上“楓葉”并非一種科學的叫法，而是對秋冬季節(jié)葉片變紅樹種的籠統(tǒng)叫法。***早叫“楓”的植物應該是金縷梅科的楓香樹，如在《說文解字》中就有“楓，木也；厚葉弱枝，善搖；一名欇，從木風聲”的描述。
眾多古詩中提到的“楓”絕大多數(shù)也應該是“楓香樹”，如“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟”、“玉露凋傷楓樹林，巫山巫峽氣蕭森”，以及***著名的“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”等。
楓香樹：金縷梅科楓香樹屬落葉喬木，因其葉似楓樹且具有香味，而得名“楓香樹”，這早在《爾雅》中“楓，樹似白楊，葉圓而歧，有脂而香，今楓香是”的描述得到答案。楓香樹具有很高的觀賞價值，特別是到了深秋，楓香樹的葉片會變成紅色，遠遠望去，一片火紅。唐代詩人杜牧在《山行》中描寫的“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”中的“楓林”應該就是楓香樹林。
楓香樹的植物學特征如下：葉闊卵形，掌狀3裂，中央裂片較長，先端尾狀漸尖，兩側(cè)裂片平展，基部心形；掌狀脈3-5條，邊緣有鋸齒，齒尖有腺狀突；雄性短穗狀花序常多個排成總狀，雄蕊多數(shù)，雌性頭狀花序有花24-43朵，萼齒4-7個，花柱先端常卷曲；頭狀果序圓球形，木質(zhì)，蒴果下半部藏于花序軸內(nèi)，有宿存花柱及針刺狀萼齒。
在植物識別過程中，在沒有花和果實的季節(jié)，由于楓香樹和三角楓二者葉片有些類似，且三角楓的葉片也會在秋冬季節(jié)也會變成鮮艷紅色，故楓香樹和槭樹科槭屬三角楓（槭）容易搞混。
細細看來，實際上楓香樹和三角楓的區(qū)別非常明顯，三角楓的葉基部近于圓形或楔形，外貌橢圓形或倒卵形，常淺3裂，裂片向前延伸，稀全緣，中央裂片三角卵形，急尖、銳尖或短漸尖；側(cè)裂片短鈍尖或甚小，以至于不發(fā)育，裂片邊緣常全緣，稀具少數(shù)鋸齒。
三角楓葉片裂片間的凹缺鈍尖，凹陷明顯，形成近似90度或小于90度夾角；而楓香樹葉片裂片間的凹缺形成的夾角一般大于90度，也就是說葉片的中裂片更加突出。
除葉片外，三角楓和楓香樹的花和果實完全不同，二者花和果實特征如下：三角楓的花多數(shù)常成頂生傘房花序，萼片5，黃綠色，卵形；花瓣5，淡黃色，狹窄披針形或匙狀披針形，先端鈍圓，雄蕊8。楓香樹的雄性短穗狀花序常多個排成總狀，雄蕊多數(shù)；雌性頭狀花序有花24-43朵，子房花柱先端常卷曲。
果實間的差別更為明顯，三角楓的果實為翅果，小堅果特別凸起，翅與小堅果共長2-2.5厘米，中部***寬，基部狹窄，張開成銳角或近于直立。而楓香樹頭狀果序圓球形，木質(zhì)，直徑3-4厘米，蒴果下半部藏于花序軸內(nèi)，有宿存花柱及針刺狀萼齒。
除三角楓外，紅花槭也常被誤認為是楓香樹；紅花槭又名美國紅楓、北美紅楓和紅糖槭等，和三角楓一樣，也是槭樹科槭屬大型喬木；但葉片和三角楓有明顯區(qū)別，其葉片為明顯3-5裂，整體上為手掌狀，較大，葉長達到5-10厘米。秋冬季節(jié)，紅花槭葉片變成絢麗的紅色，色彩極為鮮艷，是極佳的風景樹種。
來源：喻園草木
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