隨著城市建設進程的加快，市政綠化需求不斷升級，園林綠化從過去的單一性綠化變?yōu)楝F在的彩化，彩色樹將成為今后城市園林綠化的一個重要組成部分，彩葉樹的應用也成為當下園林設計者研究的重要課題之一。
彩葉樹的種類
1.觀葉類：主要分紅色葉片類、黃色葉片類、斑駁系列。從園林應用的角度，根據葉色變化的特點，又可以將彩色樹種分為春色葉樹種、秋色葉樹種、常色葉樹種和斑色葉樹種幾類。
2.觀枝干類：主要分單色枝干、斑駁枝干。
3.觀花類：主要分粉化、紅花、白花、黃花。
樹狀月季行道樹
彩葉樹的配置原則
1.植物之間合理搭配
不同的彩葉樹種在城市園林中的觀賞效果不一樣，所以在城市園林中選擇彩葉樹種時應做到功能性與觀賞性相結合，遵循協調和對比的原則，才能達到突出主題或引人注目的效果。
以疏林草地式配置為例，綠色草坪、白色的護欄為背景，大型喬木銀杏、美國紅楓等相間配置，夏季樹木、草坪深深淺淺的綠色，雖無花朵，也感到清新宜人。秋季銀杏、紅楓葉色鮮艷，與綠色的草坪交相輝映，形成一片既壯觀又協調的全新園林景觀，給人帶來無盡享受。
2.植物與環(huán)境相協調
在確定好樹種之后，還應注意植物與四周環(huán)境之間的協調性。比如在建筑物前或立交橋下，為了與環(huán)境相適應，經常將彩葉植物修剪成圓形、直線形或波浪形等造型。在大片草坪上，則可鋪設大面積色塊或孤植較大規(guī)格的彩葉植物。
3.考慮植物生長特性與環(huán)境因素
彩葉樹種的引種除了要遵循植物生態(tài)學的若干原理外，還應特別了解其適生環(huán)境條件，如溫度、光照、濕度等。引進后應進行區(qū)域試驗，根據不同的立地條件，選擇適宜的種類。
4.加強彩葉樹種的養(yǎng)護管理
彩葉小灌木對養(yǎng)護管理的要求很高，如修剪、施肥、病蟲害防治等，有的新引進的品種還有一個適應環(huán)境的過程，只有管理到位才能更好地展現其觀賞效果。植成曲線或圖案的彩葉植物應定期整形修剪，使其造型與環(huán)境協調，以達到其特殊的美化功能。
5.眼光要放長遠
彩葉樹種的引種、繁殖和推廣應用工作應當引起足夠重視，并長期堅持，這對提高城市的綠化景觀和環(huán)境質量大有益處。
綠化帶的樹樁月季
彩葉樹在園林綠化中的應用
1.行道樹
宜選擇干性強、病蟲害少、比較干凈的樹種，如銀杏、楓香、鵝掌楸、杜英等。
2.園景樹
宜選擇樹形和葉形都具有較高觀賞價值的樹種，如月季樹、雞爪槭、銀杏、紅羽毛楓等。
3.垂直綠化
若是高樓大廈，應選擇攀緣能力強的樹種，如三葉地錦；若是斷壁殘垣，可選擇攀緣能力差的樹種，如藤本月季、五葉地錦、扶芳藤等。
4.點綴假山，與山石相配
宜選擇低矮的灌木或小喬木，如小檗、石楠、雞爪槭、灌木月季等。
5.大面積流線型模紋或作地被（公園、游園）
選擇色彩豐富、高矮一致、相配協調的低矮灌木，如盆栽月季、紅葉小檗、紅花繼木、金葉女貞、金邊水臘等。
