根據(jù)播種苗的首年生長過程，通常劃分為出苗期、幼苗期、速長期、苗木硬化期四個(gè)階段。
苗木處于速生期時(shí)由于苗木生長快，需水量大，其灌溉特點(diǎn)是采取一次灌透的方法，灌水次數(shù)不要太多，到速生期的后期，為防止苗木貪青徒長，要停止灌 溉。松土、除草方式與幼苗期相似，所不同的是 松土加深到大約10~15厘米。到后期，即旺盛生長停止以前，停止松土除草，以利于蹲苗，使苗木更加健壯，為順利越冬或出圃做好準(zhǔn)備。
此時(shí)期為了滿足苗木快速生長時(shí)對養(yǎng)分的要求，需要追施氮、磷、鉀復(fù)合肥。前期一次以氮肥為主；中期一次氮、磷結(jié)合，缺鉀的土壤也要補(bǔ)充一些鉀肥；后期要停止追肥，以防苗木貪青徒長，保證苗木落葉前充分木質(zhì)化。病蟲防治以地上害蟲為主，結(jié)合各蟲害發(fā)生 的蟲口密度調(diào)查，制定控制方案。
對于全期生長型苗木來說，其速生期是從苗木高生長量大幅上升時(shí)開始，到高生長量大幅度下降時(shí)為止，對于春季生長型苗木來說，其速生期為苗木直徑生長速生高峰過后為止。對留園苗來說，其速生期是地上部分和根生長量占其全年生長量Zui大的時(shí)期。
春季生長型苗木高生長速生期的結(jié)束于5-6月份左右，持續(xù)期，北方樹種一般為3-6周，南方樹種為1-2個(gè)月。春季生長型苗木速生期的高生長量占全年的90％以上。高生長速度大幅度下降以后，時(shí)間沒過多久苗木高生長就會停止了，高生長停止之后，主要就是葉子開始生長，葉面積開始擴(kuò)大，葉子數(shù)量開始增加，新生的幼嫩枝條開始逐漸硬化。
另外，苗木高生長停止后，直徑和根系也在繼續(xù)生長，直徑和根系的生長高峰大約出現(xiàn)在植株高生長停止后的2個(gè)月左右。
全期生長型苗木速生期的結(jié)束期，北方一般在8-9月份；南方一般在9-10月份結(jié)束，其持續(xù)期，北方樹種為1.5-2.5個(gè)月，南方樹種約3-4個(gè)月。
苗木硬化期留圃苗是從苗木高生長量大幅度下降開始到苗木直徑和根系生長都結(jié)束時(shí)為止的。硬化期苗木主要的生長特點(diǎn)是，春季生長型苗木的高生長是在速生期前期就結(jié)束了，這個(gè)時(shí)候會形成頂芽，到硬化期的時(shí)候，只是苗木的直徑和根系在生長，且生長量是比較大的。
全期生長型苗木，高生長是在硬化期還有較短的生長期進(jìn)行的，在這之后才會長出頂芽。全期生長型苗木的直徑和根系在硬化期各有1個(gè)小時(shí)的生長高峰，但是生長量不是很大。硬化期屬于苗木的生理代謝過程，和一年生播種苗的硬化期不一樣。
當(dāng)苗木處于硬化期的時(shí)候，凡是有利于苗木生長的措施都要停止，如果正值冬季，要做好越冬防寒工作。
