紫薇的植物學(xué)史可追溯到18世紀(jì)，當(dāng)時(shí)由瑞典植物分類學(xué)家卡爾·林奈（Carl von Linné）首次對(duì)紫薇屬植物進(jìn)行命名。林奈為了紀(jì)念其朋友Magnus von Lagerstroem博物學(xué)家，將屬名命名為‘Lagerstroemia’。紫薇屬的命名體現(xiàn)了植物學(xué)中對(duì)分類和命名的重視，也反映了科學(xué)交流與友誼的歷史。
在中國(guó)，紫薇的文字稱謂Zui早見(jiàn)于東晉時(shí)期旺嘉的《拾遺記》，其中記載了紫薇的種植情況，表明紫薇在中國(guó)有著悠久的栽培歷史1。此外，紫薇花在古代還具有象征官職的文化意義，《新唐書(shū)·百官志二》注中提到，開(kāi)元元年（公元713年），中書(shū)省被改稱為紫薇省，中書(shū)令被稱為紫薇令，這反映了紫薇在古代社會(huì)文化中的重要地位。
紫薇屬植物在全世界約有60種，已培育出500多個(gè)品種，它們是優(yōu)良的園林觀賞植物，除了花色艷麗奪目外，還具有凈化空氣的特性，在園林和園藝應(yīng)用中非常受歡迎。
此外，紫薇屬的植物在植物學(xué)中有時(shí)會(huì)與紫葳科（Bignoniaceae）混淆，這可能與它們的相似特征有關(guān)。紫薇的花期從初夏到秋末，花色有紅色、紫色和白色等顯著不同的花色，以及形態(tài)、大小和顏色明顯不同的兩種雄蕊，使其成為花色多態(tài)型和異型雄蕊研究的良好材料。
