廣玉蘭和白玉蘭雖然都有玉蘭二字，但區(qū)別還是很大的，廣玉蘭是常綠喬木，白玉蘭是落葉喬木，就生態(tài)習(xí)性上，就完全不一樣，在葉片外觀區(qū)別也很大，廣玉蘭葉片很硬，像殼一樣，白玉蘭的葉片就是常見普通的樹葉，軟的。
另外還有白蘭，也是木蘭科植物，有些地方說玉蘭花可能說的是白蘭花，不過它屬于含笑屬，我們就不討論了，后期有時(shí)間再細(xì)說。廣玉蘭定義的名稱是：荷花木蘭，其他記載的名稱有：荷花玉蘭（廣州植物志） 洋玉蘭（中國樹木分類學(xué)），廣玉蘭（上海）。
很早以前，我叫廣玉蘭就是叫玉蘭樹，也沒有歧義，因?yàn)樵谖耶?dāng)?shù)夭]有白玉蘭、紫玉蘭、二喬玉蘭、飛黃玉蘭等等這些品種。后來城市進(jìn)程加快，綠化行業(yè)的發(fā)展，各類品種的引進(jìn)。慢慢就開始稱呼玉蘭樹為廣玉蘭或者荷花玉蘭，白玉蘭特指的就是開白花的玉蘭。
廣玉蘭我一直以為就是國內(nèi)有的，我讀小學(xué)時(shí)就有很大的廣玉蘭種植在學(xué)校，其實(shí)廣玉蘭原產(chǎn)北美洲東南部，是木蘭科木蘭屬植物，花期是5~6月，有點(diǎn)像荷花，所以叫荷花玉蘭。
另外有一點(diǎn)，為什么會(huì)定義為荷花木蘭，因?yàn)橹参锓诸悮w屬，國內(nèi)外并不是完全一致的，而且廣玉蘭是國外的品種，并不是國內(nèi)的，所以就改名了罷。廣玉蘭據(jù)說是明清時(shí)引入的國內(nèi)，以下是網(wǎng)絡(luò)上的其他的資料：
在安化縣小淹鎮(zhèn)安化三中內(nèi)，有兩株樹齡200多年的荷花木蘭。這里是晚清重臣陶澍故居，道光皇帝為表彰陶澍政績，御賜兩株荷花木蘭，是當(dāng)年交趾國王供奉大清朝廷之禮品，以示表彰。這荷花木蘭便是由陶澍親手栽植。清朝末年，美國使臣進(jìn)貢108棵荷花玉蘭樹。適逢李鴻章帶領(lǐng)的淮軍在中法戰(zhàn)爭中浴血奮戰(zhàn)，打退了當(dāng)時(shí)號(hào)稱世界一流強(qiáng)國的法國。在論功行賞時(shí)，李鴻章便為將領(lǐng)們向慈禧太后求了這108棵荷花玉蘭樹，種在合肥的圩子里，以示榮耀。
玉蘭別名白玉蘭、望春花、玉蘭花，原產(chǎn)中國，是木蘭科玉蘭屬植物，是上海市的市花，其實(shí)根據(jù)白玉蘭的習(xí)性來看，白玉蘭并不適合生長在上海地區(qū)，后來上海綠化部門引進(jìn)了其他玉蘭屬植物，也雜交和培育新品種玉蘭，才讓玉蘭樹出現(xiàn)在各類街道和公園綠地中。
白玉蘭花期2~3月，一般情況下7~9月會(huì)再開一次花。白玉蘭開花時(shí)間與當(dāng)?shù)貧鉁赜嘘P(guān)，不同地區(qū)開花時(shí)間并不一致。
關(guān)于“玉棠春富貴”，所謂玉是白玉蘭、棠是海棠、春是迎春、富是牡丹、貴是桂花。可以看出，白玉蘭在古時(shí)是相當(dāng)有地位的。
總的來說，白玉蘭和廣玉蘭很好區(qū)分，它們在綠化行業(yè)中應(yīng)用很多，其外觀區(qū)別很大，無論是葉片還是花朵都有明顯不同，花期、生態(tài)習(xí)性也不一致。
